CMS: cos'è, come funziona e come capire se ti serve davvero

CMS sta per Content Management System, cioè sistema di gestione dei contenuti. In pratica è il programma che sta dietro al sito e ti permette di cambiare un testo, aggiungere una foto o creare una pagina da un pannello, come faresti con un documento, senza scrivere una riga di codice. Molti siti ne hanno uno, altri no: capire la differenza ti aiuta a scegliere e a sapere cosa chiedere a chi gestisce il tuo.

Come funziona, con un'immagine semplice

Pensa a un negozio con la vetrina e il magazzino. La grafica del sito è la vetrina: colori, caratteri, disposizione, decisi una volta da chi ha progettato il sito. I contenuti sono la merce in magazzino: testi, foto, orari, prezzi. Il CMS tiene separate le due cose. Entri nel pannello con nome utente e password, scrivi il nuovo orario in un riquadro, premi "Aggiorna", e il sistema lo mette al posto giusto con lo stile giusto.

Un buon CMS permette anche di creare utenti con permessi diversi: il titolare può fare tutto, un collaboratore solo aggiungere eventi o modificare il menu.

I nomi che sentirai

• WordPress: tra i CMS, WordPress è il più diffuso al mondo. Il software è gratuito e aperto, cioè chiunque può usarlo e modificarlo, e ci sono migliaia di temi grafici e di plugin, i componenti aggiuntivi per prenotazioni, moduli, gallerie.
• Joomla e Drupal: anche loro gratuiti e aperti, meno diffusi tra i siti delle piccole attività. Drupal viene scelto spesso per progetti grandi e complessi.
• Piattaforme tutto-in-uno, come Wix: CMS, hosting e grafica arrivano insieme, di solito con un abbonamento. Sono semplici da usare, ma il sito vive dentro la piattaforma e non sempre si può portare altrove.

Il confronto tra costruttori fai-da-te, WordPress e siti su misura è già nella guida Wix, WordPress o sito su misura: qui conta capire cosa comporta avere un CMS, qualunque sia.

Cosa ti dà e cosa ti chiede in cambio

L'impegno più sottovalutato è la sicurezza. Proprio perché sono così diffusi, i CMS più noti sono un bersaglio frequente di attacchi automatici, che cercano siti con versioni vecchie o plugin trascurati. Un CMS non aggiornato è una porta lasciata socchiusa: la routine è spiegata nella guida su come aggiornare il sito web, e prima di ogni aggiornamento serve un backup.

E i siti senza CMS?

Un sito statico è fatto di pagine già pronte, che il server consegna così come sono, senza pannello e senza database. Ha vantaggi concreti: di solito è veloce, ha meno parti da aggiornare e offre meno punti deboli agli attacchi. Il limite è uno: per ogni modifica serve chi sa mettere mano al codice.

Per un'attività che cambia i contenuti due o tre volte l'anno, o che affida comunque le modifiche a chi gestisce il sito, questo limite pesa poco. Per chi pubblica eventi ogni settimana e vuole farlo da solo, pesa molto.

La domanda giusta: chi aggiornerà il sito?

La scelta dipende meno dalla tecnologia e più da come lavori. Tre casi inventati:

Prima di decidere, chiediti chi farà le modifiche, quanto spesso, e chi si occuperà degli aggiornamenti tecnici. Se la risposta all'ultima domanda è "nessuno", il CMS diventa un rischio.

Se il tuo sito ha già un CMS: quattro controlli

1. Accesso da amministratore: assicurati di averne uno a tuo nome, non solo quello del fornitore.
2. Aggiornamenti: chiedi quando sono stati fatti gli ultimi e chi se ne occupa.
3. Plugin e utenti: quelli che non servono più vanno eliminati.
4. Backup: verifica che esistano, dove sono e quando è stato provato l'ultimo ripristino.